ژوزف نیسفور نیپس، مخترع و از پیشگامان صنعت عکاسی هفتم مارس سال 1765 در سئونه لوآر فرانسه به دنیا آمد. توجه نیپس به گرفتن عکس و ساختن دوربین و مواد مربوط به آن از دهه دوم قرن نوزدهم میلادی آغاز شده بود. نیپس که به خاصیت سیاه شدن سیلور کلراید در برابر نور پی برده بود، پس از انجام همین تجربه روی ماده شیمیایی «بیتومن»، به ساخت دوربین همت گماشت. وی جعبه ای تهیه کرد که یک روزنه برای ورود نور در آن تعبیه شده بود. این روزنه دریچه ای متحرک داشت. نیپس در ضلع دیگر جعبه، مقابل این دریچه و به فاصله معین، یک قطعه فلز بشقاب مانند قرار می داد که رویش را لعابی از ماده شیمیایی بیتومن پوشانده بود.