آگاهی چیست؟ چه چیز واقعا باعث می شود که از دندان درد رنج ببریم یا رنگ آسمان را آبی ببینیم؟ برای بسیاری از متفکران، ظهور آگاهی چیزی در ردیف یک معجزه و یک معمای حل نشدنی است. چگونه یک فرایند عصبی در مغز موجب آگاهی می شود؟ فایده آن چیست؟ آیا مغز انسان نمی تواند محرک های دریافتی از محیط را پردازش کرده و واکنش نشان دهد بدون آنکه تجربه آگاهانه در مغز شکل گیرد؟ محققان بسیاری اخیرا تلاش کرده اند تا پرده از راز آگاهی بردارند، اما متاسفانه بسیاری از گفته ها و نوشته های آنان غیرقابل درک و معماگونه است. استیون جی. گولد زمانی نوشت: انسان خردمند شاخه کوچکی بر درخت حیات است. این شاخه کوچک، خوب یا بد، شگفت