می گویند ادوارد سعید، نظریه پرداز و منتقد فلسطینی گفته است که غربی ها شرق را کشف نکردند؛ بلکه آن را اختراع کردند. سخنی که ادامه اش چند قرن تسلط غربی ها بر بستر سیاسی و فرهنگی شرق می شود. نقطه عزیمت شرق به سوی غرب شدن و البته فرصتی برای ساختن شرق غربی پسند. شرقی که می توان نمادها و تمثال هایش را در بخشی از هنر غربی جست وجو کرد. برای مثال تا پیش از سقوط مکاتب گذشته گرای نقاشی، حرمسراهای عثمانی سوژه جذابی برای نقاشان اروپایی بودند. تصویر زنان سپیدروی ترک - اما در واقع تصوری آرمانی از زن اروپایی - بر بوم نقاش نمایان می شدند تا شرق مکانی مرموز، مملو از لذت های جسمانی و منحط در امور فکری تصور شود.