مارک ویلموتس در آستانه دیدار حساس تیم ملی مقابل عراق پیامی منتشر کرد. پیام سرمربی بلژیکی تیم ملی که روی خروجی سایت فدراسیون فوتبال قرار گرفت، به این شرح است: «قبل از هر چیز به مردم عزیز ایران سلام می کنم. در وهله نخست، ابراز تاسف و تاثر قلبی ام را به خانواده حادثه دیدگان زلزله در آذربایجان شرقی اعلام می کنم. اندکی راجع به بازی ایران و عراق صحبت کنیم. تیم ملی به اهمیت این بازی واقف است و می توانم به شما اطمینان بدهم که بخوبی برای این بازی آماده می شویم. با اشتیاق و عزم فراوان آمادگی خود را حفظ می کنیم تا شما مردم ایران به تیم ملی افتخار کنید و بازیکنان با لباس تیم ملی افتخارآفرینی کنند. همه ما یک هدف مشترک داریم و آن راهیابی به جام جهانی است. هیچ نتیجه ای باعث حذف قطعی یا صعود قطعی تیمی نمی شود اما می دانیم که مسابقه پنجشنبه بازی مهمی برای مردم ایران است و به شما مردم عزیز اطمینان می دهم که حداکثر توان خود را برای ارائه بهترین بازی به کار می گیریم.»