قاره جنوبگان همیشه پوشیده از برف است، اما در بخش کوچکی از آن که برف در بهار ذوب می شود، خزه ها، گلسنگ ها و چمنزارها در کنار مگس ها، کنه ها و کلونی هایی از موجودات میکروسکوپی (میکروارگانیسم ها) تولیدمثل و رشد می کنند.

تنوع زیستی این منطقه به دلیل سرمای شدید و ثبات دیرینه آن و همچنین به خاطر محصور بودن در آب های قدرتمند اقیانوسی سالیان طولانی حفظ شده است. اما محققان به تازگی گزارشی را در مجله ساینس ادونسز (Science Advances) منتشر کرده اند که نشان می دهد تغییر اقلیم باعث طولانی شدن مدت ذوب یخ های این منطقه شده و این موضوع باعث می شود گونه های مهاجمی که با اقلیم های معتدل سازگارترند به راحتی توسعه پیدا کنند.