روزنامه نیویورک تایمز گزارش داد: «درحالی که مقام های ارشد دولت آمریکا مدعی شده اند که هدف از ترور سردار سلیمانی جلوگیری از حمله بود، برخی مقام های دولتی آمریکا همچنان درباره دلایل توجیهی برای این ترور تردید دارند». نیویورک تایمز نوشت: «در روزهای پرهرج ومرجی که به ترور سردار قاسم سلیمانی، قدرتمندترین فرمانده ایران منتهی شد، مقام های ارشد نظامی آمریکا گزینه ترور او را که به نظرشان شدیدترین پاسخ به تحولات عراق بود، روی میز دونالد ترامپ گذاشتند».بنا بر این گزارش، آنها در ابتدا فکر نمی کردند که ترامپ این گزینه را تایید کند. در جنگ هایی که پس از 11 سپتامبر 2001 انجام شده، مقام های پنتاگون اغلب گزینه