سیدجواد طباطبایی، نظریه پرداز که در باب مشروطه خواهی هم نظریه ای دارد؛ در مطلبی کوتاه به ریشه تاریخی این اصطلاح پرداخته و در نهایت خلاصه کرده که: «همین قدر می توانم گفت که مشروطیت نظریه ای سیاسی - حقوقی است و از بسیاری جهات جنبه حقوقی آن بر وجه سیاسی می چربد.»

دلیل اصلی که موجب شد اصطلاح «مشروطیت» وارد واژگان اندیشه سیاسی شود تثبیت مفهوم constitution در زبان های اروپایی بود که به لحاظ ریشه شناسی در علوم طبیعی به کار می رفت و به معنای اساس، بنیه و وضع طبیعی بدن بود. این که محمدعلی فروغی constitution را اساس دولت و gouvernement constitutionnel فرانسه را «دولت با اساس» ترجمه کرده1 با توجه به این ابهام آغازین واژه constitution در زبان های اروپایی است.2