درباره اش می گویند که قرون وسطایی تر از هر متفکر قرون وسطی بود و یگانه شرط رستگاری روح انسان را در ترک کامل دنیا می دید. اما کلیسای کاتولیک و تفسیر رسمی از آموزه های مسیح را به چالش کشید و به یکی از مهم ترین مصلحان دینی تاریخ تبدیل شد. ژان کالون (John Calvin) سال 1509 میلادی در چنین روزی در نوایون به دنیا آمد که آن زمان یکی از اسقف نشین های فرانسه محسوب می شد. 

پدرش منشی اسقف بود، اما گویا بعدها به دلایلی تکفیر و از کلیسا اخراج شد و حتی عده ای با دفن او در گورستان مسیحیان مخالفت کردند. اما خود ژان به دستور پدر برای تحصیل به پاریس رفت و پس از آن هم مدتی در اورلئان حقوق خواند. سختکوش