مردم شناسی یکی از ریشه ها و هسته های اصلی تشکیل دهنده موزه است و بدین دلیل موضوع بسیاری از موزه ها نیز شده است. به طور کلی جمیع آرا، مکاتب گوناگون، مطالعات همه جانبه و کلی در مورد انسان را انسان شناسی (آنتروپولوژی) خوانده و مطالعات منطقه ای، محدود و زمینه ای را مردم شناسی (اتنولوژی) می دانند.  از نیمه دوم سده نوزدهم شناخت موجودیت بیولوژیک و شناخت موجودیت فرهنگی آن محل تحقیقات علمی می شود و با پیشرفت این دانش امروز در زیرشاخه های: انسان شناسی فرهنگی، انسان شناسی زیستی، انسان شناسی کالبدی، انسان شناسی زبان و باستان شناسی در دانشگاه های دنیا تدریس می شود.