آق داغ، منطقه ای حفاظت شده با تنوع گونه ای و زیستگاهی منحصر بفرد در جنوب استان اردبیل

منطقه حفاظت شده آق داغ در جنوب استان اردبیل قرار دارد. این محدوده از لحاظ تنوع زیستی، یکی از متنوع ترین عرصه های طبیعی محسوب می شود. موقعیت خاص جغرافیایی منطقه، نزدیکی به مرز نواحی فلورستیک ایرانو-تورانی و هیرکانی، توپوگرافی، تنوع ارتفاعی از 560 تا 3332 متر از سطح دریا و تنوع ادافیکی آن، موجب شکل گیری ترکیب منحصر به فردی از زیستگاه ها در آن شده است. تنوع  بالای گونه های گیاهی، در زیستگاه های مختلفی از قبیل زیستگاه آلپی (که غالبا به شکل واریزه ای و پهنه برفی نمایان هستند)، نیمه آلپی (در رخسارهای بالشتکی خاردار)، استپی و ماندابی دیده می شود. در ناحیه کوهستانی (montane) و در مناطق پست، به دلیل بهره برداری های چندگانه، در کنار زیستگاه های درخت و درختچه زاری و استپی، زیستگاه های تخریبی مختلفی هم شکل گرفته اند. این منطقه، پناهگاه برخی از گونه های اندمیک و نادری است که برخی از آن ها  مانند Hedysarum persicum  تا کنون تنها در این منطقه گزارش شده اند. تنوع جانوری این منطقه نیز بالا بوده و محل حضور گونه های مختلفی از جمله کل و بز و پلنگ ایرانی است. این ذخیره گاه زیستی، نیاز به مدیریت و یک برنامه مدون برای حفاظت دارد.