ضرب المثل مشهوری وجود دارد که می گوید: «فیل ها هیچ وقت چیزی را فراموش نمی کنند.» اینک به نظر می رسد که ذرات غباری که هسته اولیه ابرها را تشکیل می دهند نیز چنین ویژگی ای داشته باشند. ابرها هنگامی تشکیل می شوند که قطرات فوق سرد آب در دمای حدود منهای 10 درجه سانتی گراد به یخ تبدیل شوند. اما امکان شکل گیری این بلورهای یخ در فضای تهی وجود ندارد. در واقع برای ایجاد این بلورهای یخ ابتدا باید لایه ای اولیه از مولکول های آب بر روی ذرات میکروسکوپی غبار معلق در هوا نشسته و منجمد شود. اما نکته شگفت انگیز اینجاست که به نظر می رسد که این ذرات غبار دارای نوعی «حافظه یخی» باشند و همین مسئله است که سال هاست دانشمندان را به چالش کشیده است.