فقر پدیده ای است که در تمام جوامع بشری و حکومت ها وجود دارد و در حقیقت تلاش تمامی دولت ها ایجاد رفاه برای مردم کشورشان می باشد. اگرچه تعریف فقر به صورت طیف و متغیر است، اما وجود شبکه رفاه اجتماعی

(Security Network) در تمامی کشورها حکایت از وظیفه دولت برای حمایت از اقشار نیز دارد. در مدل های مختلف رفاه اجتماعی بر اساس استنباط و تعریف فقر، سهم دولت متغیر می باشد، اما در تمامی این روش ها چه در کشورهای فقیر، در حال توسعه و یا توسعه یافته دولت در طراحی شبکه و حمایت از آن نقش ویژه ای بر عهده دارد.امروز مفهوم فقر از فقر اقتصادی به فقر قابلیتی تغییر یافته، لذا برنامه های مبارزه با فقر نیز دچار تغییرات چشمگیری شده است.