نیروهای ائتلاف در عراق در عین آن که آشکارا در خیابان ها و کوچه های شهرها و روستاها پرسه می زنند پشت صحنه اهداف خود را مخفیانه پی می گیرند. SAS واحدی کاملا محرمانه در ارتش انگلیس است که در کنار نیروهای امریکایی موسوم به «دلتا» گروه Task Force Black را به وجود آورد که با استفاده از تاکتیک های جاسوسی دست به عملیات نظامی می زنند. ساندی تایمز فاش کرد که SAS در دو سال گذشته 3500 شورشی و مظنون تروریست را دستگیر کرده یا کشته است. فعالیت SAS بر مقابله با بمب گذاران انتحاری متمرکز بوده که اطلاعات لازم را عمدتا از جاسوس ها و سخن چین ها به دست آورده است. اگرچه ارتشیان و مقامات این گروه، عملکرد SAS را موفقیت آمیز قلمداد می کنند اما بعد حقوقی ماجرا بر فعالیت های آن سایه انداخته است. منتقدان می گویند که SAS بدون توجه به روند قضایی و چارچوب های قانونی دست به کشتار افرادی زده که آنها را تروریست می داند. به گفته منتقدان، SAS برای توجیه عملکرد خود در عملیات هایش قوانین انگلیس را مبنای کار قرار می دهد اما مسئله اینجاست که استفاده از قوانین انگلیس در کشوری خاورمیانه ای مانند عراق که دارای استقلال و حاکمیت است چه مفهومی دارد.