پژوهشگران امریکایی در تحقیقات خود نشان دادند تجویز داروی مورفین برای بیماران سرطانی می تواند به گسترش تومورها به سایر نقاط بدن کمک کند. به گزارش سایت پزشکان بدون مرز محققان دانشگاه شیکاگو کشف کردند مورفین موجب توسعه و گسترش تومورها (متاستاز) می شود. به گفته این محققان، این داروی مسکن قوی رگ های خونی جدید را توسعه می دهد و این رگ ها می توانند غذای بیشتری را برای حجم زیادتری از تومورها تامین کنند. به گفته این دانشمندان دارویی وجود دارد که می تواند با این اثر مورفین مقابله کند. این دارو که «متیل نالتروکسن»(ntx) نام دارد در دهه 80 ساخته شد. این دارو خاصیت ضددرد مورفین را از بین نمی برد. این پژوهشگران با انجام مطالعات آزمایشگاهی دریافتند مورفین نه تنها با ایجاد رگ های خونی جدید موجب گسترش تومورها می شود بلکه گسترش سرطان را از طریق توسعه در بافت ها نیز آسان می کند. این درحالی است که استفاده از Mntx در موش های متاثر از سرطان ریه، گسترش سرطان را به میزان 90 درصد کاهش داد. به گزارش مهر این محققان در این خصوص اظهار داشتند: «این نتایج می تواند کاربردهای جدیدی را برای داروی Mntx تعریف کند که هنوز کشف نشده اند. این تحقیقات درحال حاضر در مراحل اولیه هستند بنابراین بسیار زود است که به طور دقیق تعیین کنیم کدام یک از مسکن ها به رشد تومورها کمک می کنند. هنوز به مطالعات زیادی برای رسیدن به روش های درمانی جدید سرطان نیاز است.»