1 پرسش مهمی هست که شاید آنچه درباره بدیهی بودن سنت گفتیم، همیشه آن را به تاخیر انداخته است؛ پرسشی که در همه نوشته های اندیشگی عرب به گونه ای می توان پاسخی برای آن یافت اما نویسندگان عرب اغلب در پی پاسخ به آن نبوده اند. پرسش در باب رابطه میان سنت و زمان. ما به چه برهه ای از تاریخ سنت می گوییم؟ وقتی سخن از سنت می رانیم و به زبان هایدگری از آن به مثابه «چیزی در آنجا» یاد می کنیم، به طور دقیق از چه زمانی سخن می گوییم؟ ما همگی اذعان داریم که نوادگان بلافصل سنت هستیم. دست کم اغلب مان این را می گوییم اما این نوادگان بلافصل حق دارند مرزهای زمانی سنت را بشناسند و پرسش بدیهی مطرح کنند مبنی بر اینکه آنچه ما «سنت» می نامیم دقیقا چه زمانی شروع و چه زمانی تمام می شود؟