سرفه های شدید و طولانی از نشانه های اصلی سیاه سرفه است. شدت سرفه های این بیماری در حدی است که گاهی سبب کبودشدگی لب ها و صورت شده و بیمار را عذاب می دهد.

مسعود مردانی، فوق تخصص بیماری های عفونی در گفت وگو با فارس، سیاه سرفه را یک بیماری عفونی واگیر دستگاه تنفسی دانسته و می گوید: این بیماری از طریق استنشاق قطره های تنفسی شخص بیمار سرایت و تمام سنین را درگیر می کند، ولی در کودکان شایع تر است. سیاه سرفه بشدت مسری است و در این مورد، مانند آنفلوآنزاست. وی تاکید می کند: این بیماری در کودکان کمتر از پنج سال، از شیوع بالایی برخوردار است و بیشتر افراد سالمند به آن مبتلامی شوند. سیاه سرفه، در کودکان با علائم زکام و برونشیت شروع می شود و کودک خسته و بی اشتها شده و هنگام حمله سرفه فرو بردن نفس بسختی و با سر و صدا صورت می گیرد. راه پیشگیری از ابتلابه این بیماری، تزریق واکسن در کودکی است که خوشبختانه در ایران این واکسن به شکل اجباری تزریق می شود.