تحقیقات صورت گرفته توسط محققان برزیلی نشان می دهد، قهوه حاوی پروتئینی است که دارای اثری مشابه مرفین بوده و از خاصیت ضد درد و آرام بخشی برخوردار است. محققان دانشگاه برازیلیا با همکاری شرکت تحقیقات کشاورزی امبراپا (Embrapa) با تعیین توالی ژنوم قهوه و پروتئین های مربوط دریافتند برخی از این پروتئین ها مشابه پروتئین های انسانی است.

محققان سپس اقدام به سنتز آنالوگ ساختاری و بررسی این پروتئین ها کردند؛ قطعاتی از پروتئین موسوم به پپتید در قهوه شناسایی شدند که دارای اثرات تسکین دهنده درد مشابه مرفین هستند.

در آزمایش های صورت گرفته روی موش های آزمایشگاهی، محققان دریافتند اثرات تسکین دهنده این پروتئین ها(opioid) از دوام بیشتری برخوردار بوده و با عوارض جانبی همراه نیست.

این کشف در صنعت بهداشت موادغذایی و کمک به کاهش استرس حیوانات در کشتارگاه ها کاربرد دارد.