هیستری اختلالی است که تاریخچه ای طولانی دارد. این اختلال بعدها «اختلال تبدیلی» نیز نامیده شد. هیستری نوعی از اختلالات روانی است که در آن تعارضات روانی به صورت عوارض جسمی بروز می کند. این عوارض از نظر شدت و ضعف متعدد است که آنها را می توان به سه گروه عارضه جسمی تقسیم کرد: گروه اول: اختلالات جسمی بدون هیچ گونه آسیب به اعضای بدن. گروه دوم: اغراق در شدت عارضه جسمی و گروه سوم عبارت است از اختلالات جسمی توام با آسیب به اعضای بدن به علل روانی. علائم هیستری یا اختلال تبدیلی معمولا در نوجوانی یا اوایل بزرگسالی نوعا پس از برخی فشارهای روانی زندگی، پدید می آید. یک دوره ممکن است به طور ناگهانی به پایان برسد، اما دیر یا زود احتمال دارد به شکل اولیه با علامت متفاوت بازگردد. شیوع اختلال تبدیلی کمتر از یک درصد است و در زنان بیش از مردان تشخیص داده می شود.