کلسترول یک ماده چربی مانند و مومی است که در کبد و دیگر سلول ها ساخته شده و در بعضی انواع غذاهای خاص از جمله لبنیات، تخم مرغ و گوشت یافت می شود.

بدن برای عملکرد عادی و مناسب به میزان مناسبی کلسترول نیاز دارد. دیواره ها و غشای سلولی بدن برای تولید هورمون، ویتامین D و اسیدهای صفراوی که به هضم چربی کمک می کند نیاز دارد، البته این نیاز مقدار محدودی بوده و اگر خیلی بیشتر از میزان مورد نیازتان دریافت کنید، بدنتان در خطر انواع بیماری از جمله بیماری های قلبی قرار می گیرد. لیپوپروتئین های با چگالی کم که بهLDL معروف هستند، از انواع بد کلسترول به شمار می روند. در مقابل، لیپوپروتئین های با چگالی بالایا HDL به عنوان کلسترول خوب شناخته شده اند.