نام اصلی او یونس استادسرایی بود و در سال 1275 در محله قدیمی استادسرا در رشت متولد شد. وی خانواده مذهبی و متوسطی داشت، بنابراین تحصیلات دینی مقدماتی را در شهر رشت سپری کرد، سپس برای آموختن دروس حوزوی به قزوین رفت و در مدرسه صالحیه این شهر به تلمذ پرداخت، همچنین مدتی را نیز به همین منظور در مدرسه محمودیه تهران مشغول به تحصیل شد. بنابراین او قرار بود در سلک روحانیون درآید همچنین وقایع تاریخی که بستر زیست مردی چون او را تشکیل می داد سبب شد که به زودی به یک مبارز تمام عیار مبدل شود. در شورش هایی که از سوی مشروطه خواهان علیه محمدعلی شاه صورت می گرفت همراهی داشت و یک بار هم گلوله خورد و برای مداوا به قفقاز فرستاده شد.