جزایر حرارتی شهری یا جزایری که پدیده گرمایش جهانی در حال تبدیل شهرهای ما به آن است، عبارت از مناطق پرجمعیت شهری است که سرعت گرم شدن آنها به دلیل فعالیت های انسانی از محیط های روستایی بسیار بیشتر است. ارزیابی های تازه نشان می دهد این شرایط، هم از نظر زیست محیطی و هم از نظر اقتصادی بسیار پرهزینه خواهد بود. یک مطالعه تازه در مورد تاثیر تغییرات آب و هوایی بر شهرها که در نشریه Nature Climate Change منتشرشده نشان می دهد 25 درصد از شهرهای جهان تا پایان قرن حاضر ممکن است تا هفت درجه سانتی گراد گرم تر شوند. به این ترتیب، این شهرها برای مقابله با تغییرات آب و هوایی نسبت به سایر شهرهای جهان با هزینه دو برابری مواجه خواهند بود.