گماردن رکس تیلرسون در کسوت وزیر خارجه آمریکا توسط دونالد ترامپ، رئیس جمهور این کشور، هم یک کودتا و هم یک نماد برای ترامپ محسوب می شد. ترامپ از یک سو، با نوعی کودتا و سپردن سرپرستی وزارت خارجه به رئیس سابق شرکت نفتی اکسون موبیل، می خواست ثابت کند که به وعده های انتخاباتی اش مبنی بر استفاده از بهترین چهره های اقتصادی در کابینه خود پایبند است و از سوی دیگر، کسی پیشی بینی نمی کرد رکس تیلرسون به این سمت گمارده شود. از این رو این اقدام رئیس جمهور آمریکا یک نماد محسوب می شد. ترامپ پیش از آن که تصمیم خود را در این باره به طور رسمی اعلام کند، گفته بود: تیلرسون بازیگری در کلاس جهانی است. او رئیس یک شرکت نفتی است که از نظر بزرگی تقریبا دو برابر نزدیک ترین رقیبش است.