غلامرضا تختی در روز پنجم شهریور ماه سال 1309 خورشیدی در خانواده ای متوسط در محله خانی آباد تهران متولد شد. پدرش به سبب اعتقادات مذهبی و ارادت به امام هشتم، نام غلامرضا را برای وی برگزید. دو پسر و دو دختر دیگر خانواده از غلامرضا بزرگ تر بودند.

شادروان تختی به لحاظ مشکلات خانوادگی فقط 9 سال در دبستان و دبیرستان منوچهری خانی آباد درس خواند و در سال 1329 به سبب علاقه به کشتی و ورزش باستانی به باشگاه پولاد رفت.

تختی در دوران زندگی ورزشی اش رکورددار شرکت در المپیک ها و کسب بیش ترین مدال از این آوردگاه بود. در چهار دوره المپیک حضور داشت و حاصل آن یک طلا، دو نقره و یک عنوان چهارم بود که در کشتی ایران این امر اتفاق نادری است. جهان پهلوان علاوه بر قهرمانی، به لحاظ منش و رفتار انسانی و سجایای اخلاقی پسندیده و جوانمردی و نوع دوستی شهره خاص و عام بوده است. تختی در ورزش باستانی و کشتی پهلوانی نیز دارای تبحر و مهارت بود، چنان که سه بار پهلوان ایران شد.

وی چهار ماه پس از بازگشت از آخرین سفر خود (تولیدو، 1966) در آبان ماه سال 1345 زندگی مشترک خود را با همسرش آغاز کرد; که حاصل آن تولد بابک در سال 1346 بود، اما سرانجام پس از گذشت چهار ماه از تولد فرزندش خبر درگذشت جهان پهلوان همه را در اندوهی عظیم وبهتی شگفت انگیز فرو برد.

افتخارات تختی

بازی هایالمپیک

52 هلسینکی: مدال نقره 799 کیلوگرم)

56 ملبورن: مدال طلا 877 کیلوگرم)

60 رم: مدال نقره 877 کیلوگرم)

64 توکیو: چهارم 977 کیلوگرم)

قهرمانی جهان

51 هلسینکی: مدال نقره 799 کیلوگرم)

54 توکیو: نفر پنجم 877 کیلوگرم)

61 یوکوهاما: مدال طلا 877 کیلوگرم)

62 تولیدو: مدال نقره 977 کیلوگرم)

58 توکیو: مدال طلا 877 کیلوگرم)

جمع مدال های غلامرضا تختی:

8 11طلا، 2 نقره المپیک) 22طلا و_2 نقره جهانی) 11 طلا بازی های آسیایی)

تختی اولین کشتی گیر ایرانی است که موفق شد در سه وزن مختلف صاحب مدال های جهانی و المپیک بشود: جهانی 51 و المپیک 52 (در 79 کیلوگرم)، المپیک 56، 60، جهانی تهران و یوکوهاما (در 87 کیلو) و جهانی 62 تولیدو (در 97 کیلو.)