سال 1929 بود. سردبیر گراسه یک دست نوشته عجیب را می خواند. داستان یک تاجر یهودی که ورشکسته شده بود و برای بار دوم شانس آورده بود. به نظر می آمد که رمان جذابی باشد. با یک ادبیات فرانسوی استثنایی شمرده شده بود. گراسه قصد داشت که آن را چاپ کند، اما نویسنده آن هیچ پاسخی نمی داد، سردبیر در تمام روزنامه ها آگهی چاپ کرد تا نویسنده را پیدا کند. سرانجام بعد از چند ماه، نویسنده خودش را نشان داد. او زنده بود، یک زن جوان 26 ساله که از ده سالگی در فرانسه زندگی می کرد و اگر هم جوابی نداده بود برایش توضیح کافی داشت: آبستن بود. ایرنه نمیروفسکی متولد کی یف شوروی بود، دختر یکی از بزرگترین بانکداران یهود روسیه