واژه هرمنوتیک در اصل یونانی است این کلمه از فعل هرمنوئین)Hermenuein(به معنی تفسیر کردن و اسم “هرمنیا”)Hermeneia(به معنی تفسیر گرفته شده است. (1) از واژه هرمنوتیک در طول زمان معانی متفاوتی ارائه شده است. قدیم ترین مفهوم این اصطلاح به اصول و مبانی تفسیر کتاب مقدس اشاره دارد.(2) بعدا علم هرمنوتیک به مثابه امری صرفا مربوط به کتاب مقدس در برابر علم هرمنوتیک به منزله قواعد کلی تفسیر لغوی رنگ باخت و انجیل در زمره متونی درآمد که ممکن است این قواعد در مورد آنها به کار برده شود.(3) در تحولی دیگر شلایر ماخر فیلسوف آلمانی، هرمنوتیک را علم