این پرسش همواره مطرح است که دانشمندان بر اساس چه انگیزه هایی به سراغ فعالیت علمی می روند؟ انگیزه های دانشمندان مقوله ای است مرتبط با روان افراد که می توانند انگیزه های دینی، فلسفی یا... باشند. به طور مثال می توان به این نکته اشاره نمود که دانشمندان بزرگ همواره در مقام توضیح همه جهان طبیعت بوده و کوشیده اند از تعمیم یافته های محدود خود، نظریه های جهانشمول بسازند، نظریه هایی که بسیار فراتر از حوزه قابل دسترس آنها بوده است. در این موارد پای گرایش های دینی و فلسفی آن ها به میان آمده است. دانشمندانی که انگیزه های دینی داشتند به دنبال نظریاتی رفته اند و دانشمندانی که انگیزه های ضد دینی داشته اند نظریات دیگری را دنبال نموده اند