آغاز جنگ جهانی اول؛ جنگی که در آن، آخرین امپراتوری های بازمانده از جنگ های صلیبی به جای شمشیر و زوبین از سلاح شیمیایی و بمباران هوایی برای کشتن سربازان دشمن استفاده کردند. جنگ به بهانه کشته شدن آرشیدوک فرانتس فردیناند، ولیعهد امپراتوری اتریش – مجارستان در 28 ژوئن 1914 به دست گاوریلو پرنزیب، اتریشی صرب زبان در سارایوو بوسنی آغاز شد. اتریش ادعا کرد صربستان در این کار دخالت داشته و چند اولتیماتوم به صربستان داد و در نهایت در 28جولای همان سال به صربستان اعلان جنگ داد. در جریان جنگ، عثمانی و بلغارستان به امپراتوری های مرکزی (آلمان، اتریش و مجارستان) کمک رساندند. متفقین (بلژیک، انگلیس، فرانسه، مونته نگرو، روسیه و صربستان) نیز مورد حمایت ژاپن، ایتالیا، پرتغال، رومانی، ایالات متحده آمریکا، یونان و برزیل قرار گرفتند و به عبارت دیگر، اعضای اتفاق سه گانه (انگلیس، فرانسه و روسیه) و اتحاد سه گانه (آلمان، اتریش و ایتالیا) به یکدیگر اعلان جنگ کردند. ایتالیا از اتحاد سه گانه خارج شد و تا 1915 بی طرف ماند و در همین سال، به متفقین پیوست؛ در 11نوامبر 1918 آلمان پس از شکست های پیاپی شرایط متفقین را پذیرفت و جنگ جهانی اول به پایان رسید. در این جنگ امپراتوری های عثمانی و اتریش از هم فروپاشیدند و به کشورهای متعددی تقسیم شدند. طی چهار سال جنگ خونبار حدود 9 میلیون نفر کشته شدند و حدود 22 میلیون نفر معلول و از کارافتاده و حدود پنج میلیون نفر نیز مفقود شدند.