نورمن میلر در 31 ژانویه 1923 در نیوجرسی آمریکا به دنیا آمد. او در بروکلین بزرگ شد و پس از آن، در سال 1939 وارد دانشگاه هاروارد شد و به تحصیل در رشته مهندسی هوا و فضا پرداخت. در دانشگاه بود که به نویسندگی علاقه مند شد و تصمیم گرفت آن را به عنوان حرفه خود انتخاب کند. میلر در جنگ جهانی دوم به عنوان سرباز ارتش آمریکا حضور داشت و پس از آن به پاریس رفت. پیش از عزیمت به پاریس کتابی را منتشر کرد که برایش شهرتی جهانی به ارمغان آورد: رمان «برهنه ها و مرده ها» که محصول تجربیات و خاطرات خود او از جنگ جهانی دوم بود. برهنه ها و مرده ها با استقبال گسترده منتقدان و خوانندگان مواجه شد و جایگاه او را به عنوان