نابرابری گسترده ثروت و فقر در بین ملل مختلف جهان یکی از ویژگی های اساسی وضعیت بشر در روزگار ماست. امروزه عده ای در مزارع و ویلاهای چندمیلیون دلاری زندگی می کنند، از ماشین های گران قیمت رنگارنگ استفاده می کنند و خود را با جواهرات گران قیمت تزیین می کنند، اما عده ای دیگر از محرومیت های شدیدی رنج می برند و از ارضای نیازهای اساسی خود، مانند نیاز به غذا، مسکن و پوشاک مناسب ناتوان هستند.

براساس آمار منتشرشده از سوی سازمان غذا و کشاورزی ملل متحد در 14 اکتبر 2009، 02/1 میلیارد نفر یعنی 15 درصد از جمعیت جهان دچار سوءتغذیه هستند. این آمار نسبت به سال 2006 که در آن 854 میلیون نفر دچار سوءتغذیه بودند،