ناسا پس از یک سال و نیم بررسی، سرانجام گروه جدید 8 نفره فضانوردان را برای ماموریت های فضایی این سازمان انتخاب کرد.

این افراد در مراکز فضایی سراسر جهان برای ماموریت هایی در مدار زمین، ماموریت به یک سیارک و همچنین مریخ آموزش خواهند دید.

چارلز بولدن مدیر ناسا گفت: این افراد 5 افسر نظامی و 3 دانشمند غیر نظامی هستند که 4 تن از آن ها زن بوده و از میان 6 هزار و 100 متقاضی انتخاب شده اند.

نکته قابل توجه در انتخاب فضانوردان جدید، حضور پررنگ زنان است. اگرچه پیش از این نیز زنان فضانورد در ماموریت های فضایی حضور داشته اند، اما تعداد آن ها همیشه از مردان فضانورد کمتر بوده و این نخستین بار است که زنان هم تعداد با مردان در این ماموریت ها شرکت می کنند.

برنامه ناسا برای آموزش فضانوردان به شکل موقت با پایان یافتن عصر شاتل های فضایی به پایان رسید. شاتل های ناسا 3 دهه حمل و نقل کاوشگران فضایی بین زمین و فضا را بر عهده داشتند.

این افراد دارای پس زمینه و مهارت های متنوع هستند که می تواند به خدمه فضایی کنونی کمک بسزایی کند.