در یک نظام مردم سالار، وجود احزاب برای نمایندگی از دیدگاه ها و گرایش های گوناگون فکری در جامعه، جلوگیری از پراکندگی آرای مردم و کارکرد مناسب و سازنده قوای مجریه و مقننه مفید است. امروزه احزاب می توانند چهارگونه نقش و کارکرد داشته باشند:

1- کارکرد آموزش و شکل دهی افکار عمومی: احزاب به عنوان حلقه واسط میان مردم و دولت، به مباحث سیاسی و عقیدتی می پردازند و از این راه، نقشی آموزشی ایفا می کنند. احزاب از راه برگزاری اجتماعاتی متشکل از هواداران و رای دهندگان، مطبوعات و مداخلات خود، در شکل دهی آگاهی سیاسی و افکار عمومی شهروندان مشارکت کرده و از ابزارهای چند صدایی شدن جامعه هستند.