چهارم اکتبر 1957 روزی بود که روس ها گوی کوچکی به نام اسپوتنیک 1 را راهی مدار زمین کردند. در آن زمان شاید روس ها دورنمایی را که از تسخیر فضا به قصد مقابله با غرب تصور کرده بودند، چیزی جز برتری در عرصه نظامی نبود، اما حالاکه 58 سال از آن زمان می گذرد، می بینیم مهندسان شوروی سابق در آن زمان با فشردن کلید پرتاب موشک این ماهواره، در حقیقت کلید آغاز عصر فضا را زده بودند.

داستان توسعه فضانوردی و فناوری فضایی در زندگی بشر، شبیه دومینویی است که نقطه آغازش را باید در همین پرتاب اسپوتنیک 1 جست وجو کرد. این پرتاب چنان مسابقه ای میان دو ابر قدرت شرق و غرب راه انداخت که سال ها پس از فتح ماه، اندیشه