جیان فرانکو زولا، سرمربی ایتالیایی تیم العربی قطر در زمان استخدام جواد نکونام وآلن سوزا، مدافع 19 ساله برزیلی به شدت مورد انتقاد رسانه های قطری و برخی از مسوولان این باشگاه قرار گرفت. ترانسفر جواد نکونام حتی باعث استعفای آل شافی، ناظر اصلی باشگاه العربی شد که از زولاخواسته بود به جای استخدام این بازیکن 35 ساله، پائولینهوی برزیلی را با دو بازیکن تیم لخویا معاوضه کند، اما او زیر بار نرفت. سایت الوطن قطر امروز مصاحبه ای طولانی از سرمربی ایتالیایی تیم العربی منتشر کرد که در بخش هایی از آن به دلایل ترانسفر جواد نکونام اشاره شد. زولابه الوطن درباره نکونام گفت: جواد بازیکن بسیار خوبی است و در نخستین بازی تیم العربی این مساله را اثبات کرد. چنین بازیکنی در تیم به خاطر تجربه زیاد بسیار مورد نیاز است. تجاربی که می توانند به بازیکنان جوان تیم العربی چیزهای زیادی آموزش دهد و همچنین شخصیت فوق العاده ای که با سایر هم تیمی هایش دارد. تیم العربی به کسی نیاز دارد که رهبر باشد و به سایر همبازیانش از موفقیت های خود در تیم اوساسونا در لالیگا بگوید. سن بازیکن را می بینم که چگونه تلاش می کند و درجست وجوی چیزی برای به ارمغان آوردن در تیمش است. جواد هرچند در 35 سالگی قرار دارد، اما بازیکن حرفه ای است.