کاهش سریع قیمت نفت خام از اواسط سال 2014 و ادامه آن در سال 2015 از بشکه ای بیش از صد دلار به کمتر از 25 دلار طی مدت زمانی کوتاه، با وجود پیش بینی های افزایش رشد اقتصاد جهانی و متعاقب آن افزایش تقاضا برای نفت خام، مباحث گوناگونی را درخصوص دلایل این امر در محافل نفتی و غیر نفتی به وجود آورده است. برخی کماکان سخن از مازاد عرضه می رانند و برخی همچنان مسائل سیاسی و ژئوپلتیک را دلیل این امر می دانند.

بی شک این تغییرات نمی تواند پیامد یک تصمیم یا یک دلیل باشد. بررسی رفتارهای بازیگران مهم نفتی جهان، وجود دلایل گوناگون و شاید برنامه ریزی هایی با نیات مختلف در این خصوص را نشان می دهد. به هر شکل با گذشت تقریبا دو سال از آغاز کاهش قیمت ها اینک سوال مهم این است که آیا قیمت ها تثبیت شده یا همچنان احتمال کاهش قیمت نفت خام وجود دارد و آیا می توان کف و سقف قیمت را پیش بینی کرد؟