مفهوم CSR مفهوم تازه ای در دنیای امروز نیست؛ ولی دنیای امروز به تازگی اهمیت این مفهوم را درک کرده است. مفهوم CSR برگرفته از «Corporate Social Responsibility»، به معنی مسئولیت اجتماعی شرکت ها یا مسئولیت اجتماعی سازمان ها است. این مفهوم برای نخستین بار در دهه 20 میلادی مطرح شد. در آن زمان به دلیل جنگ جهانی دوم و رکود بزرگی که پدید آمده بود، این مفهوم نتوانست جایگاه خود را پیدا کند؛ تا اینکه در سال 1950 دوباره مطرح شد که با انتقاد فراوانی روبه رو و دوباره به ورطه فراموشی سپرده شد. اما در اوایل دهه 1990، کارشناسان امر با توجه به معضلاتی که جامعه جهانی با آن روبه رو شده بود، دوباره به این مفهوم روی