یکی از نظریه های مهم درباره رای گیری و انتخابات بر این اساس استوار است که بسیاری از شهروندان برای «ابراز نظر» خود رای می دهند، نه به منظور ایجاد نفوذ در نتیجه انتخابات یا تاثیرگذاری در سیاست های دولت (برنان و لوماسکی؛ 1993). آنها با این هدف پای صندوق های رای می روند تا به خود و دیگران ثابت کنند که به ایده ها، آرمان ها، یا به گروه و حزب خاصی وفادار هستند. «جفری برنان» فیلسوف استرالیایی و «لورن لوماسکی» فیلسوف امریکایی، در کتاب «دموکراسی و انتخاب» بیان می کنند که اگر رای دادن از اساس «امری اکسپرسیویست» (Expressivist) [به منظور ابراز نظر] باشد، پس باید اخلاقیات رای دادن و روش بیان نیز همسو باشد.