نظرسنجی ها منابع اطلاعاتی مستقیمی از افکار عمومی مردم فراهم می کنند. آنها ابزاری ارزشمند برای جامعه هستند که می توانند به صورت مبنایی دقیق و مفید برای رویداد های تازه عمل کنند. برای جامعه و کمپین های انتخاباتی که به دنبال مجموعه ای از اعداد و ارقام موجود در نظرسنجی ها هستند تنها نظر سنجی که باید گزارش شود نظر سنجی «علمی» است. شبه نظر سنجی های غیرعلمی بسیار گسترده شده اند که گاهی هم سرگرم کننده اند، اما هیچ گاه نمی توانند اطلاعاتی متعلق به گزارشات جدی فراهم آورند. در یک نظر سنجی علمی، کارشناس نظرسنجی، مردم مورد مطالعه را شناسایی و به دنبال آنها می شتابد. در یک نظرسنجی غیرعلمی، پاسخ دهندگان معمولا