مجموعه ای از رویدادها در قرن های شانزدهم، هفدهم و پس از آن، جهان را به کلی دگرگون کردند. سواحل شرقی مدیترانه، آسیای صغیر، عراقین و خراسان اهمیت تاریخی خود را از دست دادند و مناطقی دورافتاده که نامی از آنها در متون کهن نبود، مانند مناطق دو سوی کانال مانش و سواحل دریای شمال و سلتیک به مراکز جدید جهان بدل شدند. یکی از این مجموعه رویدادها «انقلاب علمی قرن هفدهم» نام دارد. کتاب های زیادی درباره این فرایند که بیش از صد سال طول کشید، نوشته شده، اما کتاب استیون شیپن با عنوان کوتاه «انقلاب علمی» (1996) در این میان رنگ وبوی دیگری دارد. شیپن از نمایندگان معاصر مکتب ادینبورو در تاریخ نویسی علم و به طور