اهمیت کشف و بررسی سیارات فراخورشیدی که زمانی تنها کنکاش های دانشمندان این حوزه از علم بوده است، امروزه نه تنها بحث بسیار داغی میان جوامع است، بلکه دولت های کشورهای مختلف را برای پیشرفت در این حوزه به رقابت واداشته است. اکنون پاسخ به سوالاتی نظیر اینکه آیا سیارات فراخورشیدی وجود دارند و چه ویژگی های مهم و اساسی ای مانند حیات را می توان در آنها جست وجو کرد، بسیار مهم شده است. کشورهای اروپایی (که گاهی همکاری هایی با کشورهای خارج از حوزه اروپا نیز دارند) از همتایان آمریکایی خود عقب نمانده اند و پروژه های بسیار مهم با اهداف خاص و ویژه ای را برای یافتن پاسخ دنبال می کنند. آریل (ARIEL) مرتبط با پروژه