زمین‎شناسان گسل ها را برای شناخت هرچه بیشتر منشا زلزله‎های بزرگ در مناطق مختلف پوسته زمین مورد مطالعه قرار می‎دهند تا بتوانند به دانش پیش‎بینی لحظه گسیختگی و لرزش زمین در مقیاس های میکروسکوپی تا ماکروسکوپی پی ببرند و اثرات زلزله و گسلش را روی ساختمان و سازه‎های حیاتی مانند بیمارستان ها، نیروگاه ها، سدها و مدارس به صورت ژرف بینانه واکاوی کنند. صفحات پوسته قاره ای و اقیانوسی کره زمین به طور مداوم در حال حرکت هستند و در نتیجه یا به هم برخورد می کنند که به آنها صفحات همگرا می گویند یا از هم دور می شوند که به آنها صفحات واگرا می گویند یا صفحات در کنار هم می لغزند که آنها را گسل های ترادیسی می نامند.