المپیاد جهانی ریاضی، نخستین المپیاد دانش آموزی بود که سال 1338/ 1959 در رومانی برگزار شد. تاریخچه برگزاری المپیادهای دانش آموزی در کشور ما نیز با المپیاد ریاضی آغاز می شود که از سال 1363 در کشور برگزار شد. هدف اولیه برگزاری این المپیاد، کاهش گرایش دانش آموزان به رشته ریاضی فیزیک در دوران دبیرستان بود. در طول این سال ها بسیاری از استعدادهای نهفته در رشته ریاضی به کمک این رقابت ها شناخته شدند و شرکت در این رقابت مسالمت آمیز، آغاز دوران شکوفایی بسیاری از محققان و دانشمندان ایرانی بوده است. برگزیده شدن مریم میرزاخانی برای دو دوره در المپیاد جهانی ریاضی، آغاز مسیر پرافتخار