صحبت های سیدمهدی شجاعی در مراسم رونمایی از مجموعه 13 داستان کوتاه انتشارات کتاب نیستان با واکنش های مختلفی روبه رو شد. او که در این مراسم از مدیران فرهنگی با لقب کوتوله های فرهنگی یاد کرده بود، ضمن انتقاد از مدیریت فرهنگی، گفته بود: «ادبیات و اهالی فرهنگ نیز از جمله افرادی هستند که معمولا اوقات حکومت ها را تلخ می کنند. یا باید آنها را جلب کرد و مسیر پیش رویشان را باز گذاشت تا به خوشایند حکومت بنویسند یا اینکه باید به آنها بی اعتنایی کرد و در مضایقه گذاشت.» بعد از رسانه ای شدن حرف های شجاعی، حالا ابراهیم زاهدی مطلق معاون سابق ادبیات بنیاد شعر و ادبیات داستانی ایرانیان و مسئول برگزاری دوره های آموزشی در بنیاد در گفت و گو با خبرنگار خبرگزاری مهر می گوید: «درباره حرف های آقای شجاعی ایشان را دعوت می کنم به انصاف. من و مجموعه بنیاد با سختی به معنای واقعی کلمه دوره های داستان نویسی را برگزار کردیم. تک تک این جوانان داستان نویس که حالا کتابشان را آقای شجاعی منتشر می کند، حاصل کار سخت و انتخاب همان مدیران کوتوله ای هستند که ایشان یاد می کند. آقای شجاعی اگر دعوایی یا خرده حسابی با کسی دارد باید با همان کس تسویه کند نه اینکه پایش را به جامعه ادبیات بکشاند. من از آقای شجاعی سوال می کنم آیا پرسیده است که این سیزده مجموعه داستان از کجا آمده است؟ نویسنده هایش از کجا پیدا شده اند؟ اصلا آقای غفارزادگان چطور با آنها آشنا شده است. من از آقای غفارزادگان انتظاری ندارم او نویسنده است و معلم و کارش را کرده است اما ناشر باید بداند که عقبه کتابی که منتشر می کند کجاست و در چه موقعیتی است و بعد اظهارنظر کند. مجموعه کتاب هایی که از سوی نشر نیستان منتشر شده است حاصل کلاس های آموزش نویسندگی داوود غفارزادگان بوده که در بنیاد ادبیات داستانی شکل گرفته است.

همین نکته باعث شده است که دو مدیر فعلی و سابق بنیاد شعر و ادبیات داستانی به این کوتوله خواندن مدیران فرهنگی از سوی سیدمهدی شجاعی پاسخ دهند. سید مهدی شجاعی حدود هشت سال مسئولیت صفحه های فرهنگی و هنری روزنامه جمهوری اسلامی و سردبیری ماهنامه صحیفه را به عهده داشت. سردبیری مجله رشد جوان و همزمان مدیریت انتشارات برگ از جمله فعالیت های اوست. سیدمهدی شجاعی سال 1376 اقدام به راه اندازی انتشارات کتاب نیستان کرد.