کمی نزدیک به 24 ساعت بعد از شکست پرسپولیس برابر الاهلی، استقلال، دیگر نماینده ایران در رقابت های لیگ قهرمانان آسیا با یک گل مغلوب الهلال، دیگر تیم عربستانی حاضر در این تورنمنت شد تا کار آنها هم برای صعود به مرحله حذفی به اماواگر بکشد. آبی های تهران که در بازی رفت برابر الهلال با ارائه یک بازی متفکرانه به برتری رسیده بودند، در دیدار برگشت نشانی از آن تیم منسجم دیدار رفت نداشتند و در دقیقه 50 بازی روی یک ضربه مهلک که جووینکو راهی دروازه حسینی کرد، دروازه شان باز شد. اگرچه الهلال دو دقیقه بعد از این گل 10نفره شد ولی استقلالی ها از برتری عددی هم استفاده چندانی نکردند و یکی، دو موقعیت ایدئالی را هم که برای خودشان خلق کردند، به راحتی از دست دادند. به این ترتیب، این تیم فعلا با همان چهار امتیاز به کارش در گروه سوم این رقابت ها ادامه می دهد تا منتظر دو بازی سخت پیش رو باشد؛ یکی با الدحیل و دیگری با العین. عجیب اینکه بازی های هر دو رقیب پیش روی استقلال با این تیم ایرانی هم حکم مرگ و زندگی را دارد. الدحیل که برای سرگروهی جنگ سختی با سایر تیم ها به ویژه همین الهلال دارد و العین هم در پی این است که نتایج بدی را که در دور رفت مرحله گروهی گرفته، به دست فراموشی بسپارد. اما شاگردان شفر روی کاغذ همچنان شانس دارند؛ آنها که این اواخر در لیگ قهرمانان نشان داده بودند که حسابی راه بردن الهلال را یاد گرفته اند، حالا باید در دیدار بعدی به مصاف تیم الدحیل، یکی دیگر از تیم های مدعی این گروه بروند و به نتیجه ای غیر از پیروزی فکر نکنند. در این گروه، الهلال حالا با پشت سر گذاشتن استقلال، از چهار بازی 9 امتیاز به دست آورده و به صدر جدول رسیده است. آنها اگر دست کم یک امتیاز هم از تقابل های بعدی شان بگیرند، به نظر می رسد به عنوان یکی از دو تیم، شانس زیادی برای صعود به مرحله حذفی داشته باشند.

در دیگر دیدار شب گذشته، ذوب آهن ایران هم توانست در اصفهان با دو گل از سد الوصل امارات بگذرد و به یکه تازی اش در گروه اول ادامه بدهد. شاگردان منصوریان حالا 10 امتیازی شده اند و 99 درصد راه صعود را پیموده اند.