کمتر کسی است که طولانی ترین رمان تاریخ را به فارسی خوانده باشد و هنر و مهارت مترجمش را چشمگیر نیافته باشد. به اعتباری، رمان «در جست وجوی زمان از دست رفته» مارسل پروست برای فارسی زبان ها با نام مهدی سحابی و ترجمه تحسین برانگیزش پیوند خورده است.

با این همه، ترجمه مهم رمان پروست تنها بخشی از فعالیت های هنری و فرهنگی سحابی است. او آثار مهمی از ادبیات مدرن دنیا را به فارسی برگردانده که از آن میان می توان به آثاری از لویی فردینان سلین مثل «مرگ قسطی»، «دسته دلقک ها»، «قصر به قصر» و... همین طور «مادام بواری» گوستاو فلوبر، «همه می میرند» سیمون دوبوار، «دیوید کاپرفیلد» و «آرزوهای بزرگ» چارلز دیکنز،