در زمستان 1881 میلادی روزنامه وقایع اتفاقیه به عنوان روزنامه ای با انتشار نسبتا با دوام در دارالخلافه تهران به چاپ رسید. انتشار روزنامه بعد از تشکیل چند وزارتخانه نماد دیگری از گرایش شاهان مستبد قاجار به ظواهر تجدد بود. وقایع اتفاقیه نخستین روزنامه ایران نبود؛ در واقع همان طور که نخستین قدم های گرایش به مدرنیته بر اثر آشنایی و علاقه عباس میرزا به توسعه اجتماعی و فرهنگی اروپا برداشته شد، انتشار نخستین روزنامه ایران را نیز می توان حاصل دوراندیشی او دانست. عباس میرزا در سال 1815 یعنی پس از جنگ اول ایران و روس گروه دوم دانشجویان ایرانی را برای تحصیل به انگلستان اعزام کرد.