در دنیای امروز یکی از اصلی ترین منابع تامین هزینه های عمومی دولت ها، مالیات است. این منبع البته سهمش در دولت های مختلف متفاوت است. تجربه جهانی نشان می دهد هر کشوری که تکیه بیشتری بر این منبع درآمدی دارد از اقتصاد پویاتر، شفاف تر و پر رونق تری نسبت به سایرین برخوردار است، چراکه مالیات علاوه بر افزایش درآمدهای حاکمیت می تواند سبب هدایت نقدینگی به سمت بازارهای مولد از طریق اعمال شدن بر بازارهای غیرمولد و نیز شفاف کردن فعالیت های اقتصادی از طرقی مانند مالیات بر ارزش افزوده شود. همچنین یکی دیگر از کارکردهای مهم مالیات، کاهش اختلاف طبقاتی در جامعه از جهت اخذ مالیات بیشتر از ثروتمندان و بازتوزیع آن از طرقی مانند ارایه خدمات ارزان قیمت در بین جامعه است.