کتاب «فرهنگ ابتدایی» ادوارد برنت تایلر (1917-1832) در همان سالی به انتشار رسید که اثر چارلز داروین (1809-1882) یعنی «تبار انسان» اما می توان گفت تا امروز تاثیر بسیار بیشتر و پایدار تری بر تاریخ اندیشه در انسان شناسی داشته است. تایلر که نخستین بار مقام «استاد انسان شناسی» در دانشگاه آکسفورد را در سال 1896به دست آورد، از این لحاظ شاید بتوان او را به مثابه یکی از بنیانگذاران این رشته در جهان مدرن شناخت. کتاب «فرهنگ ابتدایی» او نیز به رغم همه نقدهایی که عمدتا بر رویکرد تطورگرایی آن شده، بر خلاف کتاب یکی از شاگردانش؛ جیمز فریزر یعنی «شاخه زرین» (1890) (نگاه کنید به کتابخانه انسان شناسی، ش. 2) اثری پایدار تر و هنوز در بسیاری از بخش هایش معتبر است.