به رغم اینکه متیس تاکید می کرد فقط اهداف مرتبط با تسلیحات شیمیایی سوریه را هدف قرار دهیم اما وقتی ترامپ و دیگران گزینه های مشخصی در این باره خواستند، در طرح های پیشنهادی وزارت دفاع وجود نداشت. متیس همچنین گفت که کشته شدن احتمالی نیروهای روسی مستقر در سوریه بر اثر حملات ما می تواند به معنای ورود به جنگ با روسیه باشد، در حالی که ما قبلا درباره این موضوع بحث کرده بودیم و هماهنگی های لازم نیز برای جلوگیری از درگیر شدن با روس ها در جریان مذاکرات دانفورد - گراسیموف به عمل آمده بود. در آوریل 2017 که امریکا به تلافی حملات شیمیایی رژیم اسد به سوریه حمله کرد، با موشک های کروز، تاسیساتی را در بخش هایی