در روز 31 شهریور 1359 با هجوم ارتش عراق به مرزهای غرب و جنوب و حمله هوایی به چند فرودگاه ایران جنگ تحمیلی هشت ساله دولت عراق به رهبری صدام حسین علیه ایران آغاز شد. این واقعه در حالی اتفاق افتاد که فقط 19 ماه از پیروزی انقلاب اسلامی می گذشت. صدام حسین، رئیس جمهوری وقت عراق، چند روز پیش از این اقدام، پیمان 1975 الجزایر را در برابر دوربین های تلویزیون بغداد پاره کرد و در نطقی با تاکید بر مالکیت مطلق کشورش بر اروندرود که آن را شط العرب می نامید و طرح این ادعا که جزایر سه گانه ایران به اعراب تعلق دارد، هم زمان جنگ زمینی، هوایی و دریایی علیه ایران را آغاز کرد.