فرهنگ مجموعه درهم تنیده ای از دانش ها، باورها، هنرها، قوانین، اخلاقیات، عادات و هرچه فرد به عنوان عضوی از جامعه خویش، فرا می گیرد را شامل می شود و بنا به این تعریف هنر جزئی از مجموعه تشکیل دهنده فرهنگ است که عموما جلوه ظاهری فرهنگ در چارچوب زیبایی شناسی است، به این خاطر مبحث اقتصاد فرهنگ دربرگیرنده اقتصاد هنر نیز است.

اقتصاد فرهنگ هم شاخه ای از علم اقتصاد و هم بخشی از جهان وسیع هنر و فرهنگ قلمداد می شود که بررسی مسائل فرهنگی، فرضیات نظری مربوط به تولید و مصرف کالاها و خدمات فرهنگی و تحقیقات تجربی را با هم مورد استفاده قرار می دهد. ارتباط فرهنگ و اقتصاد را با دو رویکرد می توان بررسی کرد: